当地时间周二，曼联官方宣布签下22岁的喀麦隆中场巴莱巴，合同为期至2031年，并附带一年续约选项。巴莱巴从布莱顿转会而来，转会费为6500万英镑固定加上500万英镑的浮动条款。这笔交易在去年夏季时曾因布莱顿的高要价而未能成行，当时布莱顿希望得到至少1亿英镑的转会费。虽然巴莱巴在上赛季遭遇了伤病，其状态有所波动，但今夏布莱顿愿意以较低价格出售。此次转会中，曼联未经历太多价格争论，直接支付了6000万英镑的固定费用，再加上500万英镑的附加条件，最终的成交价只比最初报价高了500万英镑。
随着巴西中场卡塞米罗的离队，曼联后腰位置变得空缺。卡塞米罗在曼联的表现时好时坏，但在他效力的最终赛季，特别是表现出色，赢得了队迷的支持。尽管如此，卡塞米罗还是选择前往北美，令曼联急需在夏季引入新的后腰。虽然曼联已从切尔西签下了安德雷·桑托斯，花费也不小（5630万欧元），但他的表现并未让人特别放心。因此，曼联终于实现了引进巴莱巴的目标，本来他在去年的夏季转会窗口就被看作是卡塞米罗的接替者。
在技术特点上，巴莱巴与卡塞米罗有许多相似之处。他在防守端的表现非常出色，球风充满侵略性，抢断果断而有效。作为后腰，巴莱巴在比赛中的阅读能力非常强，能够准确判断场上的局势，并通过及时的抢断和拦截有效化解对手的进攻。在高位逼抢的情况下，他总是能找到合适的位置，将夺回球权的机会转化为现实。虽然他的身高为1.78米，算不上特别出众，但他身体素质优秀，能够巧妙地利用身体与对手进行对抗。此外，曼联在公告中也强调了他的持球推进能力，他不仅能稳固中场，还能够通过积极带球和准确传球，创造机会为队友提供支持。
在巴莱巴加盟后，他与多名中场搭档的组合方式让人备受期待。曼联本赛季在双后腰位置上有蒂耶勒曼、梅努、安德雷·桑托斯及巴莱巴等选手。巴莱巴可以和蒂耶勒曼或梅努搭档，将组织进攻的责任交给对方，而他则聚焦于防守。如果与安德雷·桑托斯搭档，巴莱巴也能够肩负起进攻组织的重任。
巴莱巴在转会曼联失败后经历了不小的挫折，受伤使他的状态有所下降，心理上也受到了一定影响。但在非洲杯之后，他逐渐找回了状态。2023年，他从里尔转会至布莱顿，并作为莫伊塞斯·凯塞多的替代者尽快适应了英超，尽管首季仅有16次首发。但随着教练许尔策勒的上任，他的出场机会显著增加，在2024-25赛季他的首发次数达到了31场，仅次于队内另一位中卫范赫克。
除了在球场上的表现改善外，巴莱巴在适应新环境方面同样显示出聪明才智。加入时他只能用法语交流，但迅速提升了英语能力，布莱顿也为他提供了英语课程。而与许多语言能力不佳的球员相比，他显然不在这之列。巴莱巴的学习能力让他能够迅速理解教练的战术安排，并顺畅与队友沟通。他在更衣室内的融洽关系使他成为了球队的开心果，年轻的他也常常在场上激励队友，展现出流露出的成熟与责任感。
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